20-daagse rondreis betoverend Toscane

Dag 1+2: Heenvlucht Milaan en bezoek aan de stad

Je 20-daagse rondreis door Italië begint in het bruisende Milaan, waar je de eerste twee dagen overnacht. Bij aankomst kun je meteen het historische centrum ontdekken, met hoogtepunten zoals de indrukwekkende Duomo di Milano, de elegante Galleria Vittorio Emanuele II en het imposante Castello Sforzesco. Wandel door de charmante straatjes, geniet van een Italiaanse koffie en ervaar de wereld van mode en design die deze stad zo kenmerkt.

Dag 3: Genua

Genua, de grootste havenstad van Italië, is een bestemming waar geschiedenis en modern leven moeiteloos samenvloeien. Het historische centrum, een van de grootste middeleeuwse stadscentra van Europa, is een doolhof van smalle steegjes (caruggi) vol gezellige trattoria’s, kleine winkels en barokke paleizen.

De stad staat bekend om haar maritieme verleden – het was ooit een machtige zeerepubliek – en dat zie je terug in de imposante Porto Antico (oude haven), vandaag een bruisende plek met musea, terrassen en het beroemde Aquarium van Genua, een van de grootste van Europa.

Naast cultuur en geschiedenis biedt Genua ook culinaire hoogtepunten. Dit is de bakermat van pesto alla genovese, die je hier natuurlijk het lekkerst proeft.

Dag 4-5: Cinque Terre

Aan de ruige Ligurische kust liggen de vijf schilderachtige dorpjes van Cinque Terre, verbonden door steile wandelpaden, azuurblauwe baaien en eeuwenoude wijngaarden. Monterosso al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola en Riomaggiore betoveren ieder met hun eigen charme: kleurrijke huizen die tegen de rotsen lijken geplakt, levendige haventjes en terrasjes waar je geniet van verse vis en lokale wijn.

Of je nu de beroemde Sentiero Azzurro bewandelt, een boottocht maakt langs de kust of gewoon rondslentert door de smalle straatjes, in Cinque Terre voelt elke dag als een ansichtkaart. Dit UNESCO-werelderfgoed is een perfecte combinatie van natuur, cultuur en authentiek Italiaans leven.

Laat je meevoeren door de schoonheid van Cinque Terre en ontdek waarom dit stukje Italië al eeuwen reizigers blijft betoveren.

Dag 6: Montecatini Terme

In het hart van Toscane ligt Montecatini Terme, een charmante stad die al eeuwenlang bezoekers weet te verleiden met haar unieke mix van cultuur, geschiedenis en ontspanning. Wereldwijd staat ze bekend om de thermale baden, waar reizigers sinds de belle époque samenkomen om te ontspannen, te herstellen en nieuwe energie op te doen.

De stad ademt elegantie dankzij de prachtige belle-époque-architectuur, statige kuurgebouwen, groene parken en levendige pleinen. Hoogtepunten zijn onder meer het imposante Terme Tettuccio en het bruisende Piazza del Popolo. Maar Montecatini Terme is ook de perfecte uitvalsbasis om het schilderachtige Toscaanse landschap te ontdekken, met zijn glooiende heuvels, wijngaarden en olijfgaarden.

Of je nu komt voor een dag vol wellness, om door de sfeervolle straten te slenteren of de Toscaanse keuken te proeven: Montecatini Terme biedt alle ingrediënten voor een onvergetelijke reis.

Dag 7: Lucca & Pisa

Lucca, gelegen tussen Pisa en Florence, is een welvarende Toscaanse stad met een rijke geschiedenis die teruggaat tot de Romeinse tijd. Het rechthoekige stratenpatroon en de indrukwekkende stadsmuren herinneren nog aan dit verleden en zijn vandaag de dag populair voor wandel- en fietstochten. In het historische centrum vind je tal van kerken, pleinen en art-nouveau winkels. Hoogtepunten zijn onder meer de San Michele in Foro, gebouwd op de plek van het vroegere Romeinse forum, en de sfeervolle pleinen waar ooit een amfitheater stond. Lucca combineert historie en levendigheid, en is daarmee een stad die zeker een bezoek waard is.

Wie aan Pisa denkt, ziet meteen de iconische scheve toren voor zich. Maar deze Toscaanse stad heeft zoveel meer te bieden. In de middeleeuwen was Pisa een bloeiende handelsmacht in het westelijke Middellandse Zeegebied, met levendige contacten met Spanje en Noord-Afrika. Deze rijkdom bracht een culturele bloeiperiode voort, zichtbaar in meesterwerken als de Duomo, het Baptisterium en de Campanile.

Hoewel Pisa later haar macht verloor aan Genua en Florence, liet de stad een rijke erfenis achter. Vandaag de dag is Pisa een levendige studentenstad, waar ooit Galileo Galilei zelf studeerde, en bruist het van energie en cultuur.

Uiteraard mag een bezoek aan de beroemde Torre Pendente op het Piazza dei Miracoli niet ontbreken. Maar wie verder kijkt, ontdekt sfeervolle pleinen, charmante straatjes en een stad vol historie die nog altijd indruk maakt. Pisa is kortom een plek waar verleden en heden samenkomen – en waar je meer ontdekt dan je vooraf zou denken.

Dag 8: Volterra

Volterra is een historisch stadje in het westen van Toscane, gesticht door de Etrusken in de achtste eeuw v.Chr. Het was een belangrijk economisch centrum dankzij de zilver- en ijzervoorraden en de vruchtbare valleien rondom de stad. Onder de Romeinen kreeg de stad haar huidige naam en werd onder andere een theater gebouwd, dat deels gerestaureerd kan worden bezocht.

Belangrijke bezienswaardigheden zijn het fort van de Medici (momenteel staatsgevangenis), de Duomo di Volterra met het naastgelegen baptisterium, en het voormalige stadhuis Palazzo dei Priori, waar je de toren kunt beklimmen voor een prachtig uitzicht. Voor liefhebbers van geschiedenis en de Etruskische cultuur is het Museo Guarnacci een aanrader.

Volterra combineert historische charme, middeleeuwse architectuur en Toscaanse sfeer op een unieke manier.

Dag 9: San Gimignano

Op ongeveer dertig kilometer van Volterra ligt het betoverende San Gimignano, bekend om zijn middeleeuwse charme en de iconische dertien torens die het stadje sieren. Deze torens, gebouwd door adellijke families in de twaalfde en dertiende eeuw, herinneren aan de tijden van welvaart toen pelgrims massaal door het stadje trokken op weg naar Rome. Hoewel de pestepidemie en het verleggen van de pelgrimsroute een einde maakten aan deze bloeiperiode, bleef het historische centrum vrijwel intact.

Vandaag is van de oorspronkelijke torens vooral de imposante Torre Grossa te beklimmen, via het Museo Civico, dat naast het toegangspunt ook enkele beroemde fresco’s en een inscriptie van Dante herbergt. Andere must-sees zijn de kerk Collegiata, met prachtige fresco’s, het Palazzo del Popolo, de levendige Via San Giovanni vol lokale winkels, het sfeervolle Piazza del Duomo en het pittoreske Piazza della Cisterna, met zijn karakteristieke stenen put.

San Gimignano biedt zo een perfecte combinatie van geschiedenis, cultuur en Toscaanse sfeer – een stad die het gevoel geeft even terug in de tijd te stappen.

Dag 10-11: Siena

Hoewel steden als Florence en Pisa vaak de aandacht trekken, verdient de Toscaanse stad Siena absoluut een bezoek. Deze eeuwenoude stad was al in de dertiende eeuw een belangrijke rivalen van Florence op zowel politiek als cultureel gebied. Sinds 1995 staat het historische centrum van Siena op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, en niet zonder reden: sfeervolle straatjes, middeleeuwse pleinen en een rijke geschiedenis maken de stad tot een unieke bestemming.

Het beroemde schelpvormige plein, Piazza del Campo, is het hart van de stad en biedt vanaf de omliggende heuvels prachtige uitzichten. Siena ademt verhalen en legendes: zo zou de stad volgens een bekende legende gesticht zijn door Senius en Aschius, zonen van Remus, die uit angst voor hun oom Rome verlieten en noordwaarts trokken op een zwart en wit paard. Dit verklaart het karakteristieke stadswapen van Siena.

Siena is bovendien geliefd bij filmmakers – denk aan het begin van Quantum of Solace of Letters to Juliet – en combineert historische pracht met een levendige Italiaanse sfeer. Met haar rijke geschiedenis, middeleeuwse charme en talloze bijzondere plekken is Siena de ideale bestemming voor een bezoek.

Dag 12: Gaiole in Chianti

Gaiole in Chianti is een betoverend stadje in het hart van Toscane, waar kronkelende straatjes, oude kerken en sfeervolle pleinen de rijke middeleeuwse geschiedenis voelbaar maken. Het omringende platteland, met uitgestrekte wijngaarden en olijfboomgaarden, weerspiegelt de traditionele agrarische cultuur van de regio en draagt bij aan de authentieke Toscaanse sfeer.

Naast de historische charme biedt Gaiole in Chianti volop belevenissen: van wijnproeverijen tot ambachtelijke winkeltjes en lokale evenementen. Het stadje en de omgeving vormen samen de ideale bestemming voor wie wil genieten van een onvergetelijke reis vol cultuur, traditie en Toscaanse magie.

Dag 13: Montepulciano

Montepulciano, gelegen op een van de hoogste heuvels van Toscane in de provincie Siena, is wereldberoemd om zijn Vino Nobile di Montepulciano, een exclusieve wijn gemaakt van Sangiovese-druiven. Het langgerekte dorp wordt gekenmerkt door het centrale Piazza Grande, waar belangrijke bezienswaardigheden zoals de Duomo Santa Maria en het Palazzo Comunale te vinden zijn. De kathedraal is van binnen rijkelijk versierd, terwijl de toren van het Palazzo een prachtig uitzicht biedt over het dorp en de omliggende valleien.

Montepulciano staat ook bekend om zijn wijnkelders, zoals die van de’Ricci, waar bezoekers een gratis rondleiding en een proeverij kunnen ervaren. Aan de voet van de heuvel ligt de indrukwekkende San Biagio-kerk, een renaissancistisch bouwwerk met een Grieks kruis-vormig vloerplan, dat zeker een bezoek waard is. Voor wie actief is, is er een wandelpad van het dorp naar de kerk, waardoor cultuur, historie en Toscaanse landschappen samenkomen in één bezoek.

Dag 14-16: Florence

Stap binnen in Florence, de hoofdstad van Toscane en het kloppende hart van de Italiaanse Renaissance. Deze historische stad ademt kunst, cultuur en architectonische pracht op elke straathoek. Wandel over charmante straatjes en ontdek indrukwekkende pleinen zoals het Piazza della Signoria, omringd door monumentale paleizen en het beroemde Palazzo Vecchio.

Florence staat wereldwijd bekend om zijn meesterwerken in de Uffizi-galerij en de Galleria dell’Accademia, waar iconen zoals Michelangelo’s David bewonderd kunnen worden. De Duomo Santa Maria del Fiore, met haar adembenemende koepel van Brunelleschi, domineert de skyline en is een absolute must voor iedere bezoeker. Slenter langs de Ponte Vecchio, de middeleeuwse brug vol sieradenwinkeltjes, en proef tussendoor de Toscaanse keuken in een van de vele trattoria’s of gelateria’s.

Of je nu cultuur, kunst, geschiedenis of gastronomie zoekt, Florence biedt een onvergetelijke ervaring waarin verleden en heden samenkomen. Laat je betoveren door de schoonheid van de stad en ontdek waarom Florence al eeuwenlang kunstenaars, schrijvers en reizigers inspireert.

Dag 17-19: Venetië

Venetië, gebouwd op honderden kleine eilandjes in de Adriatische lagune, is een stad die je nooit zult vergeten. Sfeervolle grachten, elegante bruggen en smalle middeleeuwse straatjes vormen een uniek decor waar geschiedenis en romantiek samenkomen. Bewonder de pracht van de Basilica di San Marco en het imposante Dogenpaleis, of glijd door de grachten in een traditionele gondel terwijl je de stad vanaf het water ontdekt.

Proef lokale specialiteiten zoals verse zeevruchten en cicchetti, en laat je verrassen door de kleurrijke eilandjes Murano en Burano, beroemd om glasblazerijen en kantkunst. Van kunst en cultuur tot romantische uitzichten en culinaire verwennerij: Venetië biedt een onvergetelijke ervaring, waarin iedere straat, brug en gracht een verhaal vertelt.

Dag 20: Venetië – Milaan; terugvlucht

We rijden van Venetië terug naar Milaan (een goede drie uur) . Afhankelijk van de vluchttijden is het al dan niet nog mogelijk om de stad nog even in te gaan.
Vervolgens vliegen we richting huis.